Visite de l'Arboretum de Chèvreloup

Jeudi 24 avril 2003.

Voir le compte rendu de la visite.

Un arboretum, c'est un lieu où l'on rassemble toutes sortes d'arbres provenant de différents pays, ainsi que leurs variétés horticoles. Il peut être inclus dans un jardin botanique, comme au jardin des Plantes de Paris ou au milieu d'une forêt, comme les arboretums d'essais forestiers de l'Aigoual, dans les Cévennes. Chèvreloup est un arboretum de collection.

Les arbres de Chèvreloup proviennent des zones tempérés et froides de l'hémisphère nord : Europe, Caucase, Chine, japon, Himalaya, Canada, Etats Unis...

Les arbres arrivent à Chèvreloup sous forme de graines. Un réseau international d'échanges de graines permet aux jardins botaniques du monde entier de recevoir au fil des années, par le biais de catalogues rédigés en latin, les index seminum, les graines qu'ils désirent.

Mises à germer, les graines fourniront les jeunes plants qui séjourneront entre 6 et 10 ans dans les pépinières. Les plantations se font de novembre à mars.

Organisation de l' Arboretum :
Il couvre 200 hectares de superficie. Il contient actuellement 2500 espèces et variétés, mais on prévoit d'ici les prochaines années d'en regrouper plus de 3000.
Il est divisé en plusieurs zones :

• La zone systématique, où les végétaux sont regroupés selon leurs parentés botaniques. Cette zone correspond en partie aux plus anciennes plantations, c'est à dire la zone accessible au public.
  
• La zone géographique (Asie, Amérique, Europe), qui couvre la plus grande partie de l'Arboretum. Les arbres y sont regroupés en fonction de leurs origines géographiques. Elle est constituée de jeunes sujets plantés depuis 1960. Chaque espèce est représenté par un groupe de 6 individus.
  
• La zone horticole, située au centre. Elle présente des arbres qui n'existent pas dans la nature, hybrides et variétés horticoles issus de sélections faites par l'homme.
  
• Les pépinières, consacrées à l'élevage des jeunes arbres à partir des graines, avant leur plantation définitive dans l'Arboretum.